Hochdotierter Preis geht an englischen Dramatiker

Das Zimmer  (The Room, 1957 Uraufführung)

Rose Budd bereitet ihrem Mann Bert Essen zu. Man stellt Mutmaßungen über eine Kellerwohnung an. Der Hauswirt Mr. Kidd schaut vorbei. Mr. und Mrs. Sand erscheinen; sie suchen eine Wohnung und waren im Keller. Man sagte ihnen, Nummer 7 noch frei, aber das ist die Wohnung von Budds. Später erscheint der Kellerbewohner: es ist ein blinder Neger namens Riley, der Rose sagt, sie solle auf Wunsch ihres Vaters nach Hause kommen. Dann kehrt Mr. Budd heim und hebt mit dem Fuß den Sessel an, auf dem Neger sitzt, dieser fällt, Mr. Budd schlägt ihn, stößt den Kopf des Negers mit dem Fuß gegen die Heizung. Schließlich liegt der Neger still herum.

Die Geburtstagsfeier (The Birthday Party, 1958 Uraufführung)

Meg und Petey Boles haben in einem Seebad eine Pension. Bei ihnen ist Stanley Webber seit einem Jahr Gast. Stanley ist Klavierspieler, hat aber seit längerem keine Konzerte gegeben, nachdem er das letzte mal eingeschlossen worden war. Nat Goldberg und McCann erscheinen, sie haben einen Auftrag einer nicht genannten Organisation auszuführen, nämlich Stanley zu finden (Anspielung an die Irland-Problematik). Stanley hat Geburtstag, Meg schenkt ihm eine Trommel und schlägt dann plötzlich eine schöne Geburtstagsfeier vor, aber Stanley will nicht, er will beide verscheuchen. Die beiden kommen ihm bekannt vor (er sagt, er kenne Irland gut). Während die Boles nicht dabei sind, werden die beiden schon deutlicher. McCann hält ihm vor, die Organisation verraten zu haben und fragt, warum er seine Frau umgebracht habe. Als die Boles wieder da sind, steigt die Party, man trinkt, spielt blinde Kuh, wobei die Trommel zerbricht (sie war absichtlich von McCann in den Weg gestellt). Schließlich endet die Festivität mit einem Blackout. Am nächsten Morgen kommt Stanley nicht zum Frühstück, McCann und Goldberg sind bei ihm. Stanley wird von McCann ins Zimmer geschoben. Nachdem Petey wieder da ist, sagen McCann und Goldberg, dass sie Stanley zu Monty bringen werden, dann fahren sie mit ihm weg. Meg ist enttäuscht, dass sie nicht zum Essen bleiben wollen und fragt, ob das nicht eine schöne Geburtstagsfeier gewesen sei, wissend, dass die beiden Besucher in ihrem Auto eine Schubkarre haben.

Der Hausmeister (The Caretaker, 1958 Uraufführung mit Alan Bates in der Rolle des Mick)

Das Drei-Personen-Stück erinnert an "Warten auf Godot" und "Biedermann und die Brandstifter".

Davies kommt als Besucher, nachdem er in einer Gaststätte gearbeitet hatte, dort gab es Ärger, als er Mülleimer heraustragen sollte. Schließlich intervenierte dort Aston zu Gunsten Davies, er wurde dann von Aston aufgenommen. Davies trägt Sandalen, erbettelt Schuhe, hat eine Abneigung gegen Ausländer und Schwarze, hat ein paar Jahre auf Landstraße verbracht, nennt sich Jenkins, hatte seine Frau nach einer Woche verlassen, war in einer psychiatrischen Klinik wegen Halluzinationen und wurde dort einer Elektroschocktherapie unterzogen.

Obwohl Aston und sein Bruder Mick Anstoß nehmen am Gestank Davies, gelingt es ihm, sich bei den beiden niederzulassen, nachdem es noch zu einer Auseinandersetzung gekommen war, wo Davies ein Messer zückte. Davies Freude über seinen Erfolg ist ziemlich bescheiden: "Was soll ich denn machen? Wo soll ich hin?"

Die Heimkehr (The Homecoming, 1965 Uraufführung)

Vielleicht Pinters unmoralischtes Stück. 

Max wohnt mit seinem Bruder Sam und seinen zwei volljährigen Söhnen Lenny und Joey, die Ehefrau ist gestorben. Das Familienoberhaupt will Max rauswerfen, falls er arbeitslos wird; über seine Söhne sagt er: "Ein Scheißhaufen nach dem anderen. Ein Strom von stinkendem Eiter nach dem anderen." Der dritte Sohn Teddy hat es zu etwas gebracht, er ist Doktor der Philosophie und lebt in den USA. In der Nacht kommt Teddy mit seiner Ehefrau Ruth. Sie treffen auf Lenny, und stellen sich erst am nächsten Morgen Max vor. Doch statt großer Wiedersehensfreude zeigt sich Max empört, der gleich davon ausgeht, dass sich Teddy ein "leichtes Mädchen" besorgt habe: "bringt eine Dreckschlampe mit von der Straße"; "Ich hab noch nie eine Hure unter diesem Dach gehabt". Später kommt es dann doch zu einer Annäherung. Max erzählt, dass er sein Leben lang als Fleischer gearbeitet hat, seine Mutter war ans Bett gefesselt, seine Brüder alle Invaliden, musste Geld für erstklassige Psychiater aufbringen.

Lenny flirtet mit Ruth, was Teddy aber nicht verborgen bleibt, als er mit den Koffern für die Rückreise erscheint. Das sehen dann auch Max und Joey, was Max veranlasst, sofort wieder die erstmalig für Ruth gefundenen Bezeichnungen zu verwenden. Später nähern sich auch Joey und Ruth an, doch letzterer gesteht, dass er "nicht ganz ans Ziel gekommen" sei, was Ruths Ehemann mit den Worten kommentiert, "vielleicht hat er nicht die richtige Technik angewendet". Max, Lenny, Joey und Sam finden es nicht schlecht, wenn sie dauerhaft eine Frau im Haus hätten. Teddy favorisiert anfänglich eine Abreise mit seiner Ehefrau, doch "kippt" er dann um: Teddys Brüder und sein Vater haben beschlossen, Ruth einzuladen, länger zu bleiben, aber Ruth soll den Aufenthalt bezahlen, wofür man ihr eine Wohnung einrichten wolle, wenn Ruth dann etabliert sei, könne sie aus den Einkünften ihrer Tätigkeit das verauslagte Geld zurückzahlen. Teddy verlässt dann alle, nachdem er gesagt hat, er komme ganz gut allein zurecht, und Ruth sagt zu dem Angebot: "Euer Vorschlag hört sich ganz verlockend an".

Der stumme Diener (The Dumb Waiter, 1959 Uraufführung)

In dem Zwei-Personen-Stück warten die Berufsverbrecher Ben und Gus darauf, dass "er" kommt, damit sie den Auftrag mit der üblichen Methode ausführen können. Das durch Zeitungslektüre und erfolglose Aufforderungen Bens, Tee zu kochen, unterbrochene Warten wird beendet, als ein Briefumschlag durch die Tür gereicht wird, in dem sich nur Streichhölzer befinden. Das Anzünden des Gasherdes scheitert an fehlenden Münzen für den Automaten. Plötzlich gibt es ein merkwürdiges Geräusch, die beiden springen mit ihren Revolvern auf und entdecken einen Aufzug, mit dem Lebensmittel zu einem oberhalb gelegenen Raum transportiert werden. Auf Papierschnitzeln werden unterschiedliche Speisen angefordert. Die Beiden legen mitgebrachte Lebensmittel in den Aufzug. Später entdecken sie eine Sprechvorrichtung. Sie erfahren, dass die hochgeschafften Sachen verdorben sind. Dann wird detailliert die Ausführung der Tat erörtert. Über das Sprachrohr wird Ben informiert, dass das Opfer eingetroffen ist und wie üblich zu verfahren ist. Nachdem Gus ins Badezimmer gegangen ist, wird die rechte (Eingangs-)Tür heftig geöffnet. Gus stolpert ins Zimmer hinein.