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George Orwells 1984: Die Personen

Neben den handelnden Personen wie Winston, Julia, O'Brien kommen zwei Personen vor, von denen man gar nicht sicher weiß, ob sie tatsächlich existieren, nämlich der "Großen Bruder" und Goldstein, die aber eine zentrale Funktion für das politische System Ozeaniens ausüben.

Winston Smith

Winston ist die Hauptfigur des Romans. Sein Nachname ist ein Allerweltsname, sein Vorname erweckt Erinnerungen an Winston Churchill, den britischen Premierminister, der konsequent Großbritannien im Kampf gegen Nazi-Deutschland regierte. Mit seinen 39 Jahren ist Winston Smith aufgrund der Mangelwirtschaft und der erbärmlichen Wohnverhältnisse körperlich geschwächt (Husten, Krampfader). In seinem Aufbegehren gegen das Unrechtssystem Ozeaniens wirkt er heroisch, in seinem Scheitern und in seiner Bekehrung tragisch. Allerdings bekleckert Winston seinen Ruhm, als er bei der Anbietung an die vermeintliche Bruderschaft O'Brien erklärt, für diese auch grausame Taten zu begehen, wenn dies Zwecken des Widerstands dient.
Im Alter von 10 oder 11 Jahren hat Winston seine Mutter und seine Schwester verloren, die auf einmal verschwanden und offensichtlich vom Regime beiseite geschafft wurden.
Von seiner Ehefrau Katharine ist Winston seit fast 11 Jahren getrennt, sie waren nur 15 Monate zusammen; Ehescheidungen erlaubt die Partei nicht. Die Beziehung scheiterte an Katharines Ergebenheit gegenüber der Partei.
Der Gefahr, gefasst, gefoltert oder getötet zu werden, wenn er gegen die Partei arbeitet, ist sich Winston voll bewusst.

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Julia

Im Gegensatz zum eher grüblerischen und theoretisch denkenden Winston ist die 26-jährige Julia spontan und mutig, mit dem von ihr Winston zugespielten Zettel nimmt das Geschehen seinen Lauf. Ihre Mitgliedschaft in der Anti-Sex-Liga ist nur Tarnung (Teil 2, Kapitel 3). Zu den Raketeneinschlägen, die vornehmlich die Wohnviertel der Proles treffen, vermutet Julia, dass Ozeanien selbst diese Angriffe unternimmt, um die Bevölkerung unter Kontrolle zu halten. Sie hatte auch schon vor der Beziehung mit Winston Kontakte zu anderen Männern. Von Winston wurde sie zunächst als Spionin eingestuft, später entwickelt er eine tiefe Zuneigung zu ihr. Sie ist jedoch naiv in der Vorstellung, dass man es nicht schaffen könne, sie dazu zu bringen, ihre Beziehung zu verraten.

O'Brien

O'Brien ist der übermächtige, sadistische Peiniger. Als Mitglied der Inneren Partei gehört er zu den Privilegierten; er lebt in einem speziellen Wohngebiet, erfreut sich an hochwertigen Lebensmitteln und darf sogar temporär den Teleschirm abschalten. O'Brien verstellt sich, gibt sich gegenüber Julia und Winston als Angehöriger der Bruderschaft zu erkennen. Warum O'Brien so grausam und machtbesessen ist, erfährt der Leser nicht. Das Äußere O'Briens wird beschrieben als ein großer, stämmiger Mann mit einem dicken Hals und einem rauen, humorlosen und brutalen Gesicht.

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Der große Bruder, Goldstein

Leibhaftig treten sie nicht auf, sondern nur in den Medien. Aber die Gegenspieler bedingen einander, sie sind das Feindbild des anderen. Beide stammen aus der Partei, entzweiten sich in den sechziger Jahren in einer Säuberungswelle, in der sich der große Bruder durchsetzte und für Goldstein nur die Flucht übrig blieb. Der Führer Ozeaniens ist 54 Jahre alt und zeichnet sich vor allem durch seinen dunklen Schnurrbart aus. Bei Goldstein fällt vor allem sein jüdischer Name aus. Beide Charaktere erinnern an die Kontrahenten Stalin und Trotzki. Ersterer hatte ebenfalls einen Schnurrbart, während Trotzki ursprünglich einen jüdischen Name hatte, nämlich Leib Bronstein und vor Stalin ins Exil ging.